• Persone che risultano essere informate di determinate attività riservate, abitudini, informazioni o spostamenti che normalmente non vengono divulgati. Aumento di "attenzioni"e di domande da parte di persone che prima si comportavano in maniera più discreta o distaccata. In breve il classico "ma come fa a saperlo?"
   
• Dipendenti sorpresi in uffici o locali dove non dovrebbero avere motivi per entrare o che si dimostrano interessati a novità, strategie, offerte in gare d'appalto, preventivi, ecc. pur non essendo tale interesse giustificabile con il loro mansionario.
   
• Concorrenti che implementano per primi soluzioni tecniche, idee o strategie commerciali da tempo pianificate e messe a punto ma non ancora lanciate sul mercato. Clienti abituali che ricevono proposte commerciali dalla concorrenza tagliate su misura delle abitudini di acquisto.
   
• Aziende che operano in settori merceologici dominati a lungo da poche aziende che poi si sono trovate a fare i conti con una concorrenza in crescita. Improvvisa generale perdita di competitività senza modificazioni sostanziali o svolte negli assetti di mercato. 
   
• Un furto o apparente tentativo di furto dove in realtà non sembra essere stato rubato nulla o quasi. Serrature di porte e finestre divenute difettose, con lievi segni di forzatura da leveraggio o piccole rigature ma senza evidenze di asportazioni o modificazioni nell'ambiente. Piccole tracce localizzate a terra o nei battiscopa (es. polvere di pannelli per contro soffitto, polvere muraria o tempera, ecc.).
   
• Tecnici gas, luce, acqua, telefono, ecc. che richiedono l'accesso in casa o in azienda per verificare es. un'anomalia "riscontrata dall'esterno".
   
• Furgoni o vetture mai visti in zona e parcheggiati per giorni nei dintorni, veicoli o persone che ci sembra di aver già visto altrove durante spostamenti recenti.
   
• Una persona vicina, collaboratore, dipendente, amico, conoscente, parente, coniuge, ecc. che vuole la vettura in prestito, che fa un regalo inatteso (es. piccolo elettrodomestico o effetto personale) o che presta particolare quanto insolita attenzione ad impegni, telefonate e spostamenti. Oggetti prevalentemente per la telefonia fissa o mobile che vengono portati in riparazione o sostituiti senza apparente motivo.
   

Lo spionaggio esiste da tempi antichi, non c'è nulla di nuovo se non una rilevanza mediatica spesso condita da banali richiami al solito 007 e da un mare di stupidaggini. Pietra miliare negli annali delle strategie di guerra sono ad esempio le attività di infiltrazione che, nel medioevo, molti eserciti effettuavano nelle milizie nemiche per carpire progetti di attacco, piani e potenzialità offensive. Alla spia, se scoperta, veniva sovente riservato un trattamento di particolare ed estrema crudeltà. Spostandoci verso tempi più recenti, è noto ad esempio che una delle armi vincenti di Napoleone fu un'intensa e meticolosa attività di intelligence. L'epoca della guerra fredda poi è stata caratterizzata da attività di spionaggio a livelli mai visti nella storia. 
Oggi lo spionaggio è più facile grazie all'elettronica ed è un'eventualità che non riguarda più solamente le alte sfere aziendali, politiche o militari. Ovunque ci siano interessi economici, personali, aziendali, sentimentali, familiari, strategici, ecc. ci può essere qualche forma di spionaggio. Sottovalutare tale rischio può rivelarsi un grave errore, così com'è un errore esagerare con sospetti e contromisure. 
Probabilmente non esiste un solo essere umano sulla terra a cui piaccia davvero spiare. Lo spionaggio spesso è l'ultima spiaggia a cui si arriva solo se assolutamente inevitabile perché implica costi, costanza, talvolta rischi, sicuramente impegno non trascurabile di tempo e di risorse organizzative, logistiche e tecniche. Prima ancora di arrivare al semplice sospetto di essere spiato chiunque deve chiedersi innanzitutto se  il "gioco vale la candela" per un'ipotetica spia, cioè se abbiamo o se facciamo qualcosa che può realisticamente e concretamente giustificare tali attenzioni.

Le vere contromisure per rendere vita dura agli spioni sono poche e, sostanzialmente, sono le medesime di sempre: essere il più possibile imprevedibili,  custodire e gestire i propri segreti e svolgere una discreta e costante attività preventiva di intelligence.